Viele Menschen besuchen nur selten eine Abdankung. Wenn dann ein Todesfall in der eigenen Familie eintritt, tauchen Fragen auf: Wie läuft eine Abdankung ab? Wer spricht wann, wie lange dauert die Feier, und was geschieht danach?
In diesem Artikel erfahren Sie Schritt für Schritt, wie eine Abdankung in der Schweiz üblicherweise abläuft – von der Vorbereitung über die Trauerfeier bis zur Beisetzung und dem gemeinsamen Essen danach. So wissen Sie, was Sie erwartet, und können den Abschied in Ruhe mitgestalten.
Abdankung, Trauerfeier, Beisetzung – was ist was?
In der Schweiz sagt man zur Trauerfeier meist Abdankung. Gemeint ist die Feier, in der die Familie und alle Gäste gemeinsam Abschied nehmen. Die Beisetzung ist der Moment, in dem der Sarg oder die Urne ins Grab gelegt wird. Beides kann direkt nacheinander stattfinden, muss aber nicht.
Häufig sind diese Varianten:
- Zuerst die Beisetzung, dann die Abdankung: Die Familie begleitet die Urne oder den Sarg im engsten Kreis zum Grab. Danach folgt die Abdankung mit allen Gästen.
- Zuerst die Abdankung, dann die Beisetzung: Nach der Feier gehen alle gemeinsam zum Grab.
- Abdankung jetzt, Urnenbeisetzung später: Nach einer Kremation kann die Urne auch einige Zeit später im kleinen Kreis beigesetzt werden. Mehr dazu lesen Sie im Beitrag Kremation und Bestattung.
Vor der Abdankung: Termin und Vorbereitung
Den Termin und den Ort der Abdankung legen Sie oder Ihr Bestatter mit dem Bestattungsamt der Gemeinde fest. Danach geht es um die Gestaltung: Wer leitet die Feier? Welche Musik soll erklingen? Soll es Rituale geben, etwa Kerzen oder Blumen?
Wenn Sie sich für eine freie Abdankung entscheiden, treffen wir uns zuerst zum Trauergespräch. Sie erzählen mir vom Leben des Menschen, von dem Sie Abschied nehmen, und wir besprechen gemeinsam den Ablauf. Daraus schreibe ich die persönliche Trauerrede. Wie diese Vorbereitung genau aussieht, lesen Sie im Beitrag Was macht ein Trauerredner?
Viele organisatorische Schritte nach einem Todesfall finden Sie ausserdem in unserer Checkliste Todesfall Schweiz.
Der Ablauf einer Abdankung Schritt für Schritt
Jede Abdankung ist anders. Die meisten Feiern folgen aber einem ähnlichen Aufbau:
1. Ankommen der Gäste
Die Gäste treffen kurz vor Beginn ein. Die Familie sitzt in der Regel in den vordersten Reihen. Oft stehen ein Foto der verstorbenen Person, Blumen und eine Kerze vorne bereit.
2. Musik zum Eingang
Ein erstes Musikstück eröffnet die Feier und lässt alle zur Ruhe kommen. Das kann Live-Musik sein, etwa Orgel oder Gesang, oder ein Lied, das der verstorbenen Person viel bedeutet hat.
3. Begrüssung
Der Trauerredner oder die Pfarrperson begrüsst die Familie und die Gäste und sagt, warum man sich versammelt hat.
4. Lebenslauf und Trauerrede
Das Herzstück der Abdankung ist die Würdigung des Lebens: wichtige Stationen, Beziehungen, Eigenheiten und Erinnerungen, die zum Lächeln bringen. Bei einer freien Abdankung ist dies eine persönliche Trauerrede, die ganz auf den Menschen ausgerichtet ist.
5. Musik und Momente der Stille
Zwischen den Teilen der Feier gibt Musik Raum zum Nachdenken, Erinnern und Weinen.
6. Worte von Angehörigen oder Freunden (optional)
Manchmal möchten Angehörige, Freunde oder Kollegen selbst ein paar Worte sagen. Das ist möglich, aber nicht nötig. Gerne übernehme ich diese Aufgabe für Sie, wenn Sie lieber zuhören möchten.
7. Ritual
Ein Ritual kann den Abschied greifbar machen: Kerzen anzünden, eine Blume niederlegen oder einen Moment gemeinsamer Stille halten.
8. Gebet oder Segen (auf Wunsch)
Bei einer kirchlichen Abdankung gehören Gebet und Segen fest dazu. Bei einer freien Abdankung ist das Ihre Entscheidung. Als Theologe baue ich auf Wunsch gerne ein Gebet, das Unservater oder einen Segen ein – auch wenn die Familie aus der Kirche ausgetreten ist.
9. Abschluss und Musik zum Ausgang
Zum Schluss bedankt sich der Redner im Namen der Familie bei den Gästen und informiert über den weiteren Ablauf, zum Beispiel über die Beisetzung oder das gemeinsame Essen. Ein letztes Musikstück begleitet die Gäste hinaus.
Wie lange dauert eine Abdankung?
Eine Abdankung dauert in der Regel rund 30 Minuten. Findet anschliessend die Beisetzung am Grab statt, kommen etwa 15 Minuten dazu. Je nach Wunsch der Familie kann die Feier auch kürzer oder länger sein.
Die Beisetzung am Grab
Bei der Beisetzung wird der Sarg oder die Urne ins Grab gelegt. Dazu gehören meist ein paar kurze Worte, ein Moment der Stille und ein letzter Gruss, zum Beispiel mit einer Blume. Die Beisetzung kann im engsten Familienkreis stattfinden oder gemeinsam mit allen Gästen.
Nach der Abdankung: Kondolieren und Leidmahl
Nach der Feier haben die Gäste Gelegenheit, der Familie persönlich ihr Beileid auszusprechen. Wenn die Familie das nicht wünscht, steht dies oft schon in der Todesanzeige.
Viele Familien laden anschliessend zu einem Leidmahl ein, zu Kaffee und Kuchen oder zu einem Apéro. Hier ist Raum für Gespräche und gemeinsames Erinnern – und oft auch für ein erstes Lachen über gemeinsame Erlebnisse.
Unterschiede zwischen kirchlicher und freier Abdankung
Bei einer kirchlichen Abdankung leitet eine Pfarrperson die Feier, und der Ablauf folgt der Liturgie der Kirche. Bei einer freien Abdankung gestalten Sie den Ablauf gemeinsam mit dem Trauerredner: Musik, Rituale, Ort und Dauer richten sich nach Ihren Wünschen und nach dem Menschen, von dem Sie Abschied nehmen.
Wenn die verstorbene Person aus der Kirche ausgetreten ist, finden Sie im Beitrag Abdankung ohne Kirche alle Möglichkeiten. Mehr zur freien Form lesen Sie unter Freie Trauerfeier.
Häufige Fragen zum Ablauf einer Abdankung
Muss die Familie bei der Abdankung etwas sagen?
Nein. Angehörige können ein paar Worte sagen, wenn sie das möchten. Es ist aber ganz in Ordnung, nur zuzuhören. Die Trauerrede übernehme ich.
Darf man bei einer freien Abdankung beten?
Ja. Auch eine freie Abdankung kann ein Gebet, das Unservater oder einen Segen enthalten, wenn Sie das wünschen.
Wo kann eine Abdankung stattfinden?
In der Abdankungshalle, in einer Friedhofskapelle, am Grab oder an einem Ort, der der verstorbenen Person viel bedeutet hat.
Was kostet eine Abdankung mit einem Trauerredner?
Alle Informationen zu den Kosten finden Sie auf der Seite Preise und Kosten.
Ich bin für Sie da
Ich bin Jan Euskirchen, freier Theologe und Trauerredner mit über 25 Jahren Erfahrung. Ich begleite Familien im Aargau, in Zürich, Basel, Bern, Solothurn und in der ganzen Deutschschweiz. Nehmen Sie jetzt Kontakt auf – ich melde mich rasch bei Ihnen.